5 Benefícios da Avaliação do Ciclo de Vida

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Primeiramente, o que é um Ciclo de Vida?

O ciclo de vida de um produto abrange todas as etapas pelas quais um produto passa, desde sua concepção até seu descarte. As etapas do ciclo de vida de um produto podem ser classificadas holisticamente da seguinte forma:

• Extração de matérias-primas: esta etapa inclui a extração de matérias-primas da natureza, tais como minerais, petróleo, madeira e água.

• Etapa de produção: esta etapa consiste na transformação da matéria-prima em um produto final através de processos de fabricação.

• Distribuição: transporte de produtos do fabricante até o ponto de venda.

• Uso: O consumidor utiliza o produto durante esta etapa.

• Fim de vida: Nesta fase, ocorre o descarte do produto, o que pode incluir reciclagem, reutilização, disposição em aterro, incineração, entre outros.

O que é Avaliação do Ciclo de Vida?

A Avaliação do Ciclo de Vida (ACV) é uma ferramenta utilizada para avaliar o impacto ambiental de um produto ou serviço durante todo o seu ciclo de vida, desde a extração da matéria-prima até o descarte.

Várias organizações reconhecem a ACV como uma metodologia válida, incluindo o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEP) e a Organização Internacional de Normalização (ISO). Ela também é utilizada como uma ferramenta para avaliação de sustentabilidade e tomada de decisões por governos, empresas e organizações não-governamentais (ONGs) em todo o mundo. Embora a ACV tenha limitações e desafios, ela é vista por muitos como uma ferramenta valiosa e confiável para avaliar o impacto ambiental de produtos e serviços.

A metodologia da ACV considera cada etapa do ciclo de vida de um produto, incluindo a extração da matéria-prima, a produção, o transporte, o uso e o fim de vida.

A ACV é utilizada para avaliar os impactos ambientais associados a um produto ou serviço, tais como emissões de gases de efeito estufa (GEE), uso de energia, uso de água e geração de resíduos.

Uma extensa quantidade de informações é comumente necessária para realizar uma Avaliação do Ciclo de Vida (ACV), tais como detalhes sobre o produto ou serviço a ser avaliado, assim como dados sobre os materiais, energia e outros recursos utilizados em sua fabricação, emissões, efluentes e resíduos gerados, transporte e logística, uso e fim de vida.

A ACV tem muitos usos, incluindo gerenciamento da supply chain (cadeia de fornecimento, em tradução livre), relatórios de impacto ambiental e de sustentabilidade e planejamento de produtos.

As 4 fases de uma Avaliação de Ciclo de Vida:

A Organização Internacional de Normalização (ISO) criou uma norma específica para a condução de ACVs, a ISO 14040, que fornece a orientação geral e as estruturas para a condução de uma ACV. A ISO 14040 é geralmente utilizada em conjunto com a ISO 14044, que fornece orientação detalhada sobre como conduzir uma ACV. 

Além disso, os praticantes de ACV podem seguir outros standards e normas além das da ISO. Por exemplo, se você planeja realizar uma ACV para produtos de construção, você pode optar por usar a EN 15804+A2 porque ela fornece orientação detalhada sobre a realização de estudos de ACV para tais produtos. 

De acordo com a ISO 14040, uma ACV é dividida em 4 fases:

1. Definição de Objetivo e Escopo: esta fase envolve a definição das fronteiras e das metas e objetivos específicos da avaliação, incluindo os produtos que serão avaliados, a unidade funcional e o fluxo de referência, e as categorias de impacto que serão avaliadas.

2. Análise de Inventário de Ciclo de Vida: os dados referentes aos materiais, energia e outros recursos utilizados na fabricação, distribuição, uso e disposição do bem ou serviço devem ser coletados e analisados ao longo desta fase. Estas informações são utilizadas para compilar uma lista dos impactos ambientais associados com o produto.

3. Avaliação do Impacto do Ciclo de Vida: esta fase consiste em utilizar métodos apropriados de avaliação de impacto para avaliar os impactos ambientais identificados na análise de inventário. Estimar a extensão dos impactos e compará-los com referências ou padrões relevantes fazem parte deste processo. Além disso, as categorias de impacto escolhidas na fase de Definição de Objetivo e Escopo são quantificadas e avaliadas nesta fase.

4. Interpretação do Ciclo de Vida: esta fase inclui a interpretação dos resultados da avaliação de impacto e sua comunicação às partes interessadas de uma maneira clara e compreensível, geralmente feita por meio de um relatório da ACV e uma apresentação dos resultados. Isso pode incluir o desenvolvimento de recomendações para melhorar a sustentabilidade do produto ou serviço.

Aqui estão 5 benefícios de realizar uma ACV para seus produtos:

Redução de impactos ambientais: uma ACV pode identificar pontos críticos (pontos de gargalo ou hotspots), do ponto de vista ambiental, dentro do ciclo de vida de um produto, permitindo que possíveis melhorias sejam definidas e implementadas. Isto pode levar a uma redução no impacto ambiental geral do produto.

Preservação de recursos: a ACV pode ajudar a identificar oportunidades de preservação de recursos identificando pontos onde os recursos estão sendo utilizados de forma ineficiente ou onde materiais e/ou processos alternativos poderiam ser mais sustentáveis.

Economia de dinheiro: colocar as recomendações de uma ACV em prática pode resultar em uma redução de gastos, identificando e implementando processos mais eficientes e que usam materiais com menor custo e mais sustentáveis.

Gestão de risco: a ACV pode auxiliar na identificação e avaliação de riscos associados à fabricação, uso e descarte de um produto, permitindo que estratégias de gerenciamento de risco sejam implementadas.

Melhoria das relações com stakeholders (partes interessadas): ao demonstrar um compromisso com a sustentabilidade e com a transparência, a ACV pode ajudar a fortalecer as relações com as partes interessadas, tais como clientes, órgãos reguladores e organizações não-governamentais (ONGs). A sustentabilidade e a transparência também podem gerar uma melhor reputação da marca e uma vantagem competitiva. Você quer saber como sua empresa e seus produtos podem se beneficiar de uma ACV?

Aqui estão três exemplos de empresas que se beneficiaram de uma ACV:

Nestlé: para entender melhor as consequências ambientais de suas operações e para encontrar espaços de melhoria, a Nestlé, uma empresa multinacional de alimentos e bebidas, realizou estudos de ACV em vários de seus produtos. Por exemplo, a Nestlé realizou uma ACV sobre as cápsulas de café Nescafe Dolce Gusto e descobriu que a maioria dos impactos ambientais estavam ligados ao processamento dos grãos de café e aos materiais utilizados na embalagem. Como resultado, a Nestlé lançou vários esforços de sustentabilidade com base neste conhecimento, incluindo a compra de grãos de café de fazendas certificadas pela Rainforest Alliance, utilizando materiais reciclados em suas embalagens e colaborando com fornecedores para reduzir o uso de água e energia na produção.

Toyota: a Toyota, um dos maiores fabricantes mundiais de automóveis, utiliza a ACV para avaliar os impactos ambientais de seus veículos ao longo de seus ciclos de vida. Como resultado, a Toyota descobriu que a maioria dos impactos ambientais de seus veículos estava relacionada à sua fabricação e ao consumo de combustível durante a fase de uso. Com base nesta descoberta, a Toyota colocou em prática diversas medidas de sustentabilidade, tais como a criação de veículos híbridos e elétricos, o uso de materiais leves em seus carros e o uso de energia renovável em seus métodos de produção. Além disso, estas iniciativas são parte de sua meta de longo prazo de atingir a neutralidade de carbono até 2050, uma meta em sintonia com o Acordo de Paris.

Roca Brasil Cerámica: a Roca Brasil Cerámica é uma fabricante brasileira de porcelanatos. Eles realizaram uma ACV como parte de sua estratégia para implementar práticas sustentáveis e ajudar seus clientes a obterem certificações de edificações sustentáveis, tal como o LEED. Como resultado, eles descobriram que os materiais com impactos ambientais mais significativos eram o coque de petróleo e o gás natural, dois combustíveis utilizados na linha de fabricação. Assim, em 2021, eles acabaram substituindo o coque de petróleo, um combustível não renovável derivado do petróleo, por biomassa, uma fonte de energia renovável.

Quão difícil é realizar uma ACV?

Dependendo das metas e objetivos específicos da avaliação, bem como das características do produto a ser avaliado, a realização de uma ACV pode ser um processo complexo e demorado. 

A ACV requer a coleta e análise de uma ampla variedade de dados sobre materiais, energia e outros recursos utilizados na produção, transporte, uso e descarte do produto ou serviço, bem como a avaliação dos impactos ambientais associados a estas atividades.

Vários fatores podem afetar a complexidade de uma ACV, incluindo o tamanho e o escopo do produto a ser avaliado, a disponibilidade e a qualidade dos dados e as categorias e métodos de impacto específicos utilizados na avaliação. As ACVs são geralmente mais complexas para bens ou serviços com cadeias de fornecimento (supply chains) longas ou complexas ou que envolvem múltiplos estágios de produção ou uso.

Entretanto, vários recursos e ferramentas estão disponíveis para auxiliar as empresas e organizações na realização de ACVs. Por exemplo, diversas ferramentas de software de coleta e análise de dados e de bancos de dados estão disponíveis, assim como vários standards e diretrizes de ACV que orientam as melhores práticas para a condução de ACVs em diferentes setores.

De modo geral, enquanto a realização de uma ACV pode ser um processo complexo e demorado, ela também pode servir como uma ferramenta de grande valor para entender e melhorar a sustentabilidade de um produto ou de uma marca.

Quanto tempo é necessário para realizar uma Avaliação de Ciclo de Vida?

O tempo necessário para completar uma ACV pode variar muito, dependendo das metas e objetivos específicos da avaliação. Também pode variar dependendo das características do produto ou serviço que está sendo avaliado. A ACV é um processo complexo e demorado que envolve a coleta e análise de uma ampla gama de dados sobre materiais, energia e outros recursos utilizados na produção, transporte, uso e descarte de um produto ou serviço, bem como a avaliação dos impactos ambientais associados a estas atividades.

Vários recursos e ferramentas estão disponíveis para auxiliar empresas e organizações na realização de ACVs, que ajudam a organizar os dados, calcular o impacto e, em termos gerais, reduzir o tempo necessário para realizar uma ACV.

No geral, enquanto a realização de uma ACV pode ser um processo complexo e demorado, ela pode ajudar sua empresa a ficar à frente de seus concorrentes e criar uma vantagem competitiva do ponto de vista da sustentabilidade.

As ACV’s devem passar por uma revisão crítica?

Embora as ACVs não sejam tipicamente obrigadas a passarem por uma revisão crítica, é geralmente considerado uma boa prática submetê-las a alguma forma de revisão ou verificação para garantir a credibilidade e a confiabilidade dos resultados. O tipo de revisão ou processo de verificação utilizado será determinado pelas metas e objetivos específicos da avaliação, bem como pelas características do produto ou serviço que está sendo avaliado.

Algumas abordagens podem ser usadas para revisar ou verificar uma ACV, incluindo revisão interna, revisão por pares (peer review) e revisão por terceiros. Uma revisão interna é a verificação de uma ACV pela equipe ou organização que conduziu a avaliação. Em contraste, a revisão por pares é a validação de uma ACV por outros especialistas ou profissionais da área. Finalmente, a verificação por terceiros implica em uma revisão independente e imparcial de uma ACV por parte de terceiros.

A necessidade de uma revisão crítica pode variar de acordo com o objetivo da ACV. Por exemplo, as ACVs usadas para elaborar as Declarações Ambientais de Produto (DAPs ou EPDs, do inglês Environmental Product Declaration) geralmente precisam ser revisadas criticamente por terceiros para garantir sua precisão e confiabilidade. Este processo de verificação ajuda a garantir que a ACV e a EPD atendam a padrões de qualidade específicos e que os resultados da ACV sejam fundamentados em princípios científicos sólidos.

Embora normalmente não seja exigido por lei ou regulamento, sujeitar as ACVs a alguma forma de revisão ou verificação é geralmente considerado uma boa prática para garantir a credibilidade e a confiabilidade dos resultados. Além disso, uma revisão crítica pode aumentar a confiança na ACV, assegurando que ela se baseie em princípios científicos sólidos e nas melhores práticas.

Por quanto tempo é válida uma ACV?

Em geral, mudanças no produto ou serviço a ser avaliado e os impactos ambientais associados ao produto ou serviço afetam a validade de uma ACV. Por exemplo, se os materiais do produto, o consumo de energia ou outras características mudarem significativamente, a ACV pode não ser mais válida. Da mesma forma, se os impactos ambientais do produto mudarem significativamente (por exemplo, mudanças nos preços de energia ou fatores de emissão), a ACV pode não ser mais válida.

Uma ACV deve ser reavaliada regularmente para garantir que ela permaneça relevante e precisa. A frequência da reavaliação será determinada pelas metas e objetivos específicos da avaliação, assim como pelas características do produto.

Como posso começar minha Avaliação do Ciclo de Vida com a UGREEN?

1. Contate a UGREEN: o primeiro passo é entrar em contato com a UGREEN para discutir seus objetivos e como uma ACV pode ajudar sua marca. Você pode fazer isso agendando uma reunião aqui.

2. Agendar uma reunião com as equipes envolvidas: uma vez iniciado o projeto da ACV, as equipes devem se reunir porque é necessária uma variedade de informações confidenciais para uma ACV. Assim, todas as equipes envolvidas devem estar de acordo com o que está acontecendo, que informações devem fornecer e como podem ajudar a fornecer outras informações necessárias.

3. Realização da ACV: a equipe UGREEN solicitará, compilará e utilizará as informações para avaliar os impactos ambientais da ACV. Além disso, um relatório confidencial contendo todas as suposições e metodologias usadas na ACV será escrito.

4. Revisão crítica: nesta etapa, um terceiro lerá o relatório da ACV e verificará a existência de erros, metodologias inválidas e informações ausentes visando maximizar a transparência e a confiabilidade do relatório. No final desta etapa, o relatório conterá a assinatura do revisor crítico para assegurar a legitimidade da ACV. Esta etapa é opcional, mas altamente recomendada.

5. Apresentação dos resultados: o relatório final da ACV será entregue a você (com a assinatura do revisor crítico) para que a ACV possa ser utilizada como ferramenta para melhorias.

Precisa realizar uma análise do ciclo de vida na lingua inglesa? Fale com a UGREEN Internacional clicando aqui.